시에라 리온은 끊임없는 무법의 상태로 반군 단체, 부패한 관료, 배반한 정부군과 서 아프리카 연합 평화유지군(ECOMOG)간의 귀중한 광물 자원을 확보하기 위한 투쟁이 일어나고 있다. 1997년 군사 쿠데타 이후 서아프리카 평화군에 의해 시에라 리온은 선거에 의한 정부가 1998년 4월에 들어섰다. 정부의 재 설립기간 동안 전쟁과 쿠데타로 인해 도시와 마을에 대한 거대한 피해가 발생했으며 다량의 인명손실을 당했다. 조금 안정되긴 했지만 민간인 정부를 옹호하는 서아프리카 평화군과 반군과의 전투가 수도인 프리타운(Freetown)에서 이어지고 있다. 프리타운의 시민들은 24시간 통행금지의 상황에 놓여있으며 199년 초의 전쟁으로 인해 물, 전기, 식량 부족을 겪고 있으며 상황은 더욱 비참해지고 있다. 정부군이 반군을 추격하는 동안 반군은 훔칠 수 있는 모든 것을 도시에서 약탈하고 있다. 수도인 프리타운 이외의 지역은 누가 장악하고 있다고 말하기 어려운 정도로 혼란스럽다. 현재는 수도 또한 동일한 상황에 놓여있다. 얼마 안 남아 있던 국제 기관도 안전 위협으로 인해 1999년 초반 철수를 했으며, 조금씩 프리타운으로 되돌아오고 있는 상황이다. 1991년부터 십만 명 이상이 사망한 것으로 조사됐고, 5천만 명 이상의 난민들이 리베리아(Liberia)와 기니(Guinea)에서 본국으로 귀환되길 기다리고 있으나 적대행위가 중단되지 않는 한 귀국은 힘들어 보인다. 시에라 리온의 병원에선 하루 100명이 굶어 죽는 다는 소식이 있으며, 통신수단은 실질적으로 존재하지 않고 있으며 병원은 현재 조용하기만 하다. 시에라 리온의 동부지역은 폭발직전의 상황이며, 4백만 명이 식량부족과 사회의 붕괴로 인해 고통 받고 있다.